腸内環境のバランスが、美容や健康に深くかかわっていることをご存知でしたか？
実は、腸を元気にすることで美肌になれたり、髪質が良くなったりするなど色々なメリットが得られるんです。
美肌や綺麗なツヤ髪は女性であれば誰しもが憧れるもの。
この記事では美容や健康に関心のある女性たちのために、腸内環境の改善方法を食事と運動、両方からアプローチして紹介していきます。
腸内環境を改善すれば、より一層美しくなれる
私たちの腸には100兆個もの腸内細菌が住んでいます。
実に世界人口の1万倍以上もの数の菌が、身を寄せ合って私たちの腸内に住みついているんです。
そして腸内細菌には、体調を整えてくれる善玉菌や悪さばかりする悪玉菌などが存在します。
善玉菌には乳酸菌やビフィズス菌、黒麹菌など色々な種類がありますが、これらの菌は整腸作用や免疫力向上など人体によい影響を与えてくれる働きをしてくれます。便通がよくなれば肌質や髪質が良くなる他、代謝の向上が期待できますのでダイエットにも効果的です。また、免疫力が高まれば病気も強くなりますから、健康な体を手に入れることができます。つまり、善玉菌を増やして腸内環境を改善することで、美容と健康を維持、向上することができるのです。
腸内環境を改善する方法3選！
先ほどもお話ししたとおり、腸内環境の改善には善玉菌を増やすことが必要となります。でも、いったいどうしたら善玉菌を増やすことができるのでしょうか。ここから先は、善玉菌を増やし、腸内環境を改善するための方法を3つご紹介しましょう。
発酵食品を食べる
発酵食品を食べることで、腸内環境の改善を促すことができます。なぜなら発酵食品には、乳酸菌やビフィズス菌などの善玉菌が多く含まれているからです。要するに、発酵食品を食べて善玉菌を腸内に直接取り込もうというわけです。このように口から直接、体内に善玉菌を取り込む行為を「プロバイオティクス」といいます。プロバイオティクスを実践すれば、おのずと腸内の善玉菌の数が増えますので腸内環境は改善の方向に向かっていくでしょう。ちなみに乳酸菌は整腸作用や自律神経の改善が期待できる他、ビフィズス菌には食中毒から腸を守ってくれる作用があります。どちらも乳製品などで摂取できますので、積極的に食べるとよいでしょう。
食物繊維
腸内環境の改善方法には、口から善玉菌を摂取する方法の他にも腸内を活性化させて善玉菌を増殖させるというやり方もあります。こちらの方法で善玉菌を増やす場合は、食物繊維の多い食品を摂ってください。食物繊維は善玉菌のエサとなりますから、善玉菌の繁殖によい影響を与えてくれるのです。この食物繊維には、「不溶性食物繊維」と「水溶性食物繊維」の2種類があります。不溶性食物繊維は、キノコ類や野菜に多く含まれる種類の食物繊維です。一方、水溶性食物繊維は、めかぶや昆布などの海藻類に多く含まれています。どちらの食物繊維を食べても腸内を活性化させることができますが、善玉菌がより好んで食べるのは水溶性食物繊維の方です。良質な食物繊維をたっぷり食べて腸を活性化させ、善玉菌をたくさん増やしましょう。
繊維を摂るとき食物の注意点
食物繊維が腸内環境の改善に役立つといっても、摂りすぎると逆に便秘の原因になるので注意してください。理由は、繊維質のものばかりをたくさん食べてしまうと、かえって腸内でつかえてしまうからです。そのため「スジばった」食品を食べる時は、普段よりもよく噛んで食べることを意識しましょう。小さな小さな腸内細菌たちのご飯を届けてあげるのですから、彼らができるだけ食事をしやすいよう細かくしてから飲みこんであげてください。
運動の習慣化
腸内環境を整えるには、運動で腸を刺激し便通を促すことも重要です。なぜなら、便秘になってしまうと腸内に便が滞留し腐敗してしまうからです。この滞留し続けた便は悪玉菌のエサとなり、腸内環境の悪化を招いてしまいます。さらに、腐敗物質はやがて毒素を放出するようになります。腸で毒素が吸収されると体中に運ばれてしまい、やがて肌荒れなどの原因となってしまうでしょう。よって腸の健康を維持し善玉菌が増えやすい状態作るためには、運動で腸を刺激することも大切なのです。腸をしっかり刺激していれば腸内が良好な状態に保たれますから、善玉菌が繁殖しやすいが環境が整います。まずは軽いウォーキングでもよいので、なるべく毎日するようにしてください。特に夕方、以降の運動は心のバランスを整える働きをする「セロトニン」というホルモンが分泌されやすいのでおすすめです。心が安定すれば安眠にもつながりますので、美容にも効果的です。
まとめ
腸内環境の改善は肌質の向上、免疫力のアップなど美容と健康の両方の好転につながります。そして腸内環境の改善のカギとなるのが、腸内の善玉菌の数です。善玉菌は腸内で人間に有益な活動をしてくれますが、悪玉菌の方が優勢だと力を発揮しきれません。そのため、腸内環境を改善し美容、健康効果を十分に得るには善玉菌の数を増やす必要があります。善玉菌を増やす方法には直接菌を取り込む方法や、腸内を活性化させる方法、運動の習慣を身に付けて善玉菌が繁殖しやすい環境を作ることなどがあげられます。できれば全て取り入れて欲しいところですが、全部を実践するのが難しい場合はご自身にできる範囲でもかまいませんので、生活の中に取り入れてみてください。